Kaliforniai árvizek

1861. december 9. - 1862. január 20. - Az 1862-es nagy árvíz rekordmennyiségű csapadékot zúdított az Egyesült Államok nyugati partvidékére 1861 decemberétől 1862 januárjáig. San Francisco és Sacramento (Kalifornia) két hónap alatt 34, illetve 37 hüvelyknyi csapadékot regisztrált. Az árvizeket súlyosbította a hegyekben lezúduló meleg esőzés, ami jelentős hóolvadást okozott a településeken. Sacramento utcái és járdái víz alá kerültek, és a Középső-völgyben lévő gazdaságok teljesen elárasztották a vizet. Ez arra késztette Sacramentót, hogy javítsa gátrendszerét, és jelentős erőfeszítéseket tegyen a város árvízszint fölé emelésére. Végül az áradások a becslések szerint legalább 4000 emberéletet követeltek és 50-100 millió dollárba kerültek (ma körülbelül 3 milliárd dollár). A közelmúltban a tudósok feltételezték, hogy ezek az árvizek nem egy El Niño eseménynek voltak köszönhetőek, hanem inkább több, Kaliforniát ismételten megcélzó légköri folyók eredményei voltak.

Az 1983-as vízgyűjtő év, a nagy El Nino-év, történelmünk legcsapadékosabb éve volt, az országos átlagos vízhozam közel kétszeresével. Számos magas és tartósan magas vízhozamú esemény volt, amelyek március elején tetőztek, és ez egy hatalmas hóolvadási év volt.

A következő nagy árvízi esemény az 1986. februári árvíz volt. A hónapot száraz év miatt aggódva kezdtük. Aztán jött a Valentin-napi vihar, amely átnedvesítette a vízgyűjtőket, majd az elnök napi árvíz következett. Tíz nap alatt félévnyi csapadék hullott, és a vihar különösen a Feather, a Yuba és az American folyókon volt súlyos.

https://www.watereducation.org/sites/main/files/file-attachments/nature_...

1861-ben Kaliforniában már 20 éve szárazság uralkodott.

Az ottani farmerek már két évtizede imádkoztak az esőért. Novemberben végre megkapták.

Először is, a tél korán jött, súlyos havazást hozva a völgyet határoló hegyvonulatra.

Decemberben a hőmérséklet emelkedett, a hó elolvadt és a völgybe folyt, átitatva a talajt.

Aztán jött az eső - és 43 napig nem állt el. Viharok hullámai gördültek be a Csendes-óceán felől, több mint 3 méternyi esőt és havat hozva.

A patakok folyókká váltak, egész városokat sodortak el. A folyók átugrottak a partjukon és új csatornákat vágtak.

A víz nagy része azonban a Központi Völgyben rekedt, amely 300 mérföldes, észak-déli irányban húzódó, helyenként 60 mérföld széles beltengerré vált.

Hat hónapba telt, amíg ez a beltenger elpárolgott és beszivárgott a talajba. Az árvíz azonban Kalifornia adóköteles vagyonának egynegyedét elpusztította, és majdnem csődbe kényszerítette az államot.

Közel 1 millió haszonállatot is kiirtott, ami arra késztette a Középső-völgyet, hogy az állattenyésztésről a ma ismert mezőgazdasági erőművé váljon.

https://www.earthdate.org/files/000/002/044/EarthDate_150_C.pdf

Kaliforniában az elmúlt 1800–2000 évben több, az 1861–62-eshez hasonló vagy annál is nagyobb megárvíz történt

Az 1861–62-es kaliforniai árvíz volt a legnagyobb a történeti/feljegyzett kaliforniai időszakban, de a geológiai üledéknyomok alapján nem volt egyedülálló, és valószínűleg nem is a legnagyobb az elmúlt 1800–2000 évben. Az USGS összefoglaló részében szerepel az a mondat is, hogy 6, az 1861–62-esnél súlyosabb megavihar fordult elő Kaliforniában az elmúlt 1800 évben. (pubs.usgs.gov)

A klasszikus 2003-as Schimmelmann–Lange–Meggers tanulmány hat nagy árvízi réteget azonosított a Santa Barbara Basin üledékében: Kr. u. 212, 440, 603, 1029, 1418 és 1605 körül. A szerzők ezeket kb. 200 éves kvázi-periodicitású nagy kaliforniai árvízi eseményekként értelmezték. (Sage Journals)

 A 1605-ös tűnik a legdurvábbnak

A 1605 körüli esemény kiemelkedik. A Quaternary Research absztraktja szerint a Santa Barbara Basinben talált 1–2 cm vastag szürke iszapréteg olyan regionális folyóárvizeket és üledékszállítást jelez, amely az előző 1000 évben nem volt párja. A szerzők ezt egy szélesebb, 1605 körüli hideg/nedves klimatikus epizóddal és a viharövek délebbre tolódásával is összefüggésbe hozzák. (Cambridge University Press & Assessment)

A Sacramento-folyó árterületéhez kapcsolódó Little Packer/Little Packard Lake üledékei is több nagy árvízi időablakot jeleznek: 1235–1360, 1295–1410, 1555–1615, 1750–1770 és 1810–1820 körül. A Klamath-hegység szűk kanyonjaiban pedig kb. 1600 és 1750 körüli nagy árvízi lerakódásokat azonosítottak. (Scientific American)

 Biztosnak tűnik, hogy Kaliforniában az elmúlt 1800–2000 évben több, az 1861–62-eshez hasonló vagy annál is nagyobb megárvíz történt. Az USGS ARkStorm-jelentés hat ilyet emel ki, de az egyes dátumok és a „pontosan mennyivel volt nagyobb” kérdés bizonytalan. A legerősebb jel a 1605 körüli eseményre van.

 Mi okozhatta ezeket?

A mai értelmezés szerint ezek valószínűleg hosszan fennálló légköri folyó-sorozatok voltak. A légköri folyó hosszú, keskeny vízgőzszalag a Csendes-óceán felett, amely nagy mennyiségű nedvességet szállít Kalifornia felé. Az USGS szerint az ARkStorm-szcenárió is ilyen többhetes légköri folyó-sorozatból indul ki, amely a trópusi Csendes-óceán hőjéből és nedvességéből táplálkozik. (USGS)

A 1605-ös eseménynél a kutatók azt is felvetették, hogy globálisan hidegebb időszak és az uralkodó szélövek/viharövek délebbre tolódása segíthette a kaliforniai nagy csapadékot. Ez érdekes, mert nem „melegebb világ = automatikusan több árvíz” típusú egyszerű mechanizmus, hanem cirkulációs átrendeződés: a viharútvonal olyan helyre kerül, ahol Kalifornia sorozatosan kapja a nedves csendes-óceáni rendszereket. (Cambridge University Press & Assessment)